O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost foi eleito dia 8 como o novo líder da Igreja Católica. Ele será conhecido como papa Leão XIV, tornando-se o 267º pontífice da história da instituição. A escolha foi anunciada da sacada central da Basílica de São Pedro, no Vaticano, com a tradicional frase em latim Habemus Papam, que significa “temos um papa”.
Prevost sucede o papa Francisco, falecido no último dia 21. A eleição ocorreu após quatro votações, sendo três realizadas nesta quinta-feira e uma na véspera. A confirmação de sua escolha veio pouco depois das 14h (horário local), quando a fumaça branca surgiu da chaminé da Capela Sistina, indicando que os 133 cardeais reunidos haviam chegado a um consenso. A multidão que aguardava na Praça de São Pedro reagiu com euforia ao sinal de que o novo papa havia sido escolhido.
Após sua primeira aparição pública, Leão XIV retornou à Capela Sistina para uma breve cerimônia. Segundo o Vaticano, o ritual teve início com a saudação do cardeal mais antigo da Ordem dos Bispos. Em seguida, o cardeal-sacerdote mais veterano leu um trecho do Evangelho, que pode variar entre as passagens “Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja” ou “Apascenta as minhas ovelhas”.
Robert Francis Prevost
Na sequência, o protodiácono conduziu uma oração pelo novo papa, e todos os cardeais eleitores prestaram-lhe juramento de obediência, em ordem de precedência. A cerimônia foi concluída com o cântico do Te Deum, entoado pelo próprio Leão XIV.
A eleição de um papa norte-americano representa um marco na história da Igreja, que enfrenta novos desafios em um cenário global em transformação. Leão XIV assume o papado em um momento de expectativas sobre o rumo da instituição e sua atuação no mundo contemporâneo.
O novo Papa
Nascido em 14 de setembro de 1955, em Chicago, Illinois, ele é membro da Ordem de Santo Agostinho (O.S.A.), ordem religiosa com forte presença missionária. Antes de sua eleição ao papado, Prevost ocupava o cargo de prefeito do Dicastério para os Bispos, um dos mais importantes organismos da Cúria Romana, responsável pela nomeação de bispos em todo o mundo.
Prevost tem uma trajetória marcada pela atuação pastoral e missionária fora dos Estados Unidos, especialmente no Peru, onde viveu por cerca de 15 anos. Lá, foi vigário paroquial, professor, provincial da ordem agostiniana e posteriormente nomeado bispo de Chiclayo, em 2015, pelo papa Francisco. Sua experiência em contextos latino-americanos e seu perfil discreto e administrativo o destacaram dentro da hierarquia eclesiástica.
Fluente em espanhol, italiano, francês e inglês, Prevost é conhecido por seu espírito conciliador, sua firmeza doutrinal e sensibilidade pastoral. Em 2023, foi nomeado cardeal por Francisco, consolidando sua presença no núcleo de decisões do Vaticano.
A eleição de Prevost como Leão XIV marca um novo capítulo para a Igreja, refletindo uma continuidade com o legado de Francisco, especialmente no compromisso com as periferias, a reforma interna da Igreja e os desafios globais contemporâneos.
(Com Agências).
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